经济学家：从比特币到区块链，一切都是等待破灭的泡沫

译者：小石

一句老话认为，市场要么被贪婪统治，要么被恐惧统治。 贪婪曾经支配着加密货币。 最著名的比特币价格从 2016 年 12 月的约 900 美元上涨至一年后的 19,000 美元。 最近，恐惧占据了上风。 比特币的价格已经回落到 7000 美元左右； 跟随它上涨的其他加密货币的价格也已经暴跌。 没有人知道价格将从这里走向何方。 在投机狂潮中预测底部与预测顶部一样愚蠢。 加密货币尤其困难，因为正如我们本周的技术季刊所指出的那样，没有明智的方法来达到任何特定的估值。

俗话说，市场要么被贪婪支配，要么被恐惧支配。 贪婪曾经统治着加密货币。 最著名的加密货币比特币的价格从 2016 年 12 月的 900 美元飙升至一年后的 19,000 美元。 最近，恐惧笼罩了市场。 比特币价格回落至7000美元左右； 紧随其后的其他加密货币的价格也暴跌。 没有人知道未来的价格走势。 在投机恐慌中比特币的区块链数据库，谈论价格触底与谈论价格结束一样无知。

不应该是这样的。 比特币是第一个也是最受欢迎的加密货币，它最初是一个技术无政府主义项目，旨在创建在线现金版本，这是一种人们可以在不受恶意政府或银行干预的情况下进行交易的方式。 十年过去了，它几乎没有用于预期目的。 用户必须与复杂的软件搏斗，并放弃他们习惯的所有消费者保护措施。 很少有供应商接受它。

价格波动不应该。 作为第一个也是最广泛持有的加密货币，比特币作为一个技术无政府主义项目出现比特币的区块链数据库，并作为在线现金创建，允许人们自由交易，而不会受到“邪恶”政府或银行干预的危害。 十年来，比特币几乎没有在任何地方使用过。 比特币持有者必须找出复杂的软件并放弃他们习惯的所有消费者保护措施。 很少有商家接受比特币。 比特币的安全性也很差。 其他加密货币的使用场景就更少了。

由于很少用于锚定其价值，而且几乎没有监管方式，加密货币反而成为投机的焦点。 随着加密货币价格的上涨和下跌，一些人发了财； 许多早期的投注者已经兑现。 最近的繁荣-萧条周期似乎不太可能是最后一次。

因为用例太少，无法定义这些加密货币的价值，也很难对其进行监管。 因此，加密货币成为炒作的对象。 有些人从加密货币价格的起伏中发了财； 一些早期的骗子套现了。 有的丢了钱。 现在看来，最新的价格波动周期不会是最后一次。

经济学家将货币定义为可以同时作为交换媒介、价值储存和记账单位的东西。 缺乏采用和大量波动意味着加密货币不满足这些标准。 这并不意味着它们会消失（尽管监管机构对行业中普遍存在的欺诈和尖锐做法进行审查可能会抑制未来的兴奋）。 但就目前的情况而言，几乎没有理由认为加密货币将只是一个过于复杂、不值得信赖的赌场。

经济学家将货币定义为易货交易的中介，它包含价值，也是记账单位。 由于缺乏用例和波动性，加密货币不符合上述任何标准。 不过，这并不是说这些加密货币会消失（然而，监管机构将密切关注这个行业，该行业充斥着欺骗和不良行为，为其前景蒙上阴影。）不过，就目前的情况而言，这还很难说。 加密货币可以比超级复杂、不可靠的赌博更长久。

区块链——为加密货币提供动力的底层技术——能否做得更好？ 这些最好被认为是数据库的一种特殊形式，其中记录在所有系统用户之间复制，而不是由中央机构维护，并且在写入时不能更改条目。 支持者认为，这些功能可以帮助解决各种问题，从银行支付流和保证药品来源到保护财产权和为难民提供不可伪造的身份证件。

区块链——加密货币的使能技术——能否走得更远？ 说区块链的完美方式是它是数据库的变体，其中所有数据记录都与系统用户一起存储，而不是集中管理； 一旦写入，便无法更改。 支持者认为，这些功能可以解决一切问题，比如银行在线支付、保证药品溯源、保障产权安全、为难民提供难以伪造的身份证件等。

除了你的区块链，什么都不会丢失

除了区块链的一切

这些都是很大的要求。 许多是由加密货币投机者制造的，他们希望围绕区块链的兴奋将提升他们持有的相关加密货币的价值。 然而，部署区块链的公司往往最终会放弃许多使它们与众不同的功能。 用户之间连续不断的数据使它们比传统数据库慢。

这些都是一些宏伟的想法。 其中一些想法已被加密货币投机者宣布，希望围绕区块链的狂热能够推高其相关加密货币的价值。 但是，部署区块链的企业通常会引入使它们与众不同的功能。 在用户之间持续传输数据使得数据传输比传统数据库慢。

随着这些限制变得越来越广为人知，炒作开始降温。 一些组织，例如银行支付网络 SWIFT 和在线支付公司 Stripe，已经放弃了区块链项目，包括成本超过收益。 大多数其他项目仍处于试验阶段，但这并不能阻止疯狂的说法。 例如，据广泛报道，塞拉利昂在今年早些时候举行了“区块链驱动”的选举。 它没有。

所有这些不足之处正变得越来越为人所知，围绕加密货币的炒作也开始烟消云散。 只要银行间支付网络机构 SWIFT 和在线支付机构 Stripe 早就放弃了一些区块链项目，他们认为支付的成本高于收益。 其他的区块链项目还处于试验阶段，还有很多疯狂的炒作。 例如，有大量报道称塞拉利昂今年早些时候实现了“区块链支持”的大选。 但事实上并非如此。

仅仅因为区块链被过度炒作并不意味着它们毫无用处。 他们将用户绑定到商定的工作方式的能力在没有中央权威的领域可能会有所帮助，例如国际贸易。 但它们并不是应对大型技术项目常见危险的灵丹妙药：成本、复杂性和过高的期望。 加密货币远未实现其雄心勃勃的目标。 区块链的拥护者尚未证明底层技术能够实现为其提出的宏伟要求。

区块链以前被炒作过，但这并不意味着它没有用。 区块链允许用户以协调的方式工作，这有利于跨境交易等去中心化领域。 然而，区块链并不能解决大型科技项目遇到的所有风险：成本、复杂性和过度期望。 加密货币距离他们设定的崇高目标还有很长的路要走。 关于区块链的各种说法都没有证实这一底层技术能够实现的说辞。